C’est dans ce siège que la Fecofoot a pris la décision de poursuivre la compétition.

Le retrait des Diables-Rouges était-il consommé ou existait-il d'autres voies de recours? Gros comme un ballon était le point d'interrogation. Déclarer forfait n'étant pas du tout sportif, le secrétaire général de la Fécofoot, Gentil Dominique Nkounkou, le premier, avait répondu au directeur général des sports, Emile Bienvenu Bakalé. Il expliquait que non seulement le Congo serait sous le poids d'une forte amende de 2000 dollars US, de la suspension de l'édition 2013 et d'autres sanctions financières à déterminer ultérieurement, mais qu'une génération de footballeurs serait sacrifiée. Et qu'un forfait serait un déshonneur pour notre pays.

Devant la fermeté du directeur général des sports, le président Antoine Ibovi a pris le relais, en s'adressant, directement, au ministre des sports. Il lui a demandé son arbitrage. Et mercredi 10 mars, en pleine séance de travail avec une délégation de la Fécofoot, Emile Bakalé recevait un appel par téléphone de son ministre, lui demandant d'autoriser le déroulement du match Congo-Cameroun, lundi 15 mars et non dimanche 14 mars, comme initialement prévu, au Stade Massamba-Débat.

Mais, le Ministère des sports a décidé de ne pas financer les frais d'organisation liés à cette rencontre internationale. Il faut environ 25 millions de nos francs Cfa, pour la réception des Lions indomptables du Cameroun, qui fouleront le sol brazzavillois vendredi 12 mars. A la Fécofoot, on affirme que des subsides autres que ceux de l'Etat vont lui permettre, donc, de réserver un accueil digne de l'hospitalité légendaire de notre pays aux Camerounais et des officiels de la Caf. Des sponsors et des mécènes mettraient la main à la poche.

Ouf! La sportivité l'a emporté, le Congo ne déclarera pas forfait. Un spot à la radio invite le public à se rendre nombreux au stade pour soutenir les Diables-Rouges. Il revient à ces derniers de faire oublier cette nouvelle polémique entre le Ministère des sports et la Fécofoot. La pression va, certainement, pousser les joueurs à se surpasser. La tête et les jambes ne suffiront certainement pas. Il leur faudra, aussi et surtout, y mettre le cœur.

Cela étant, une qualification ou une victoire est l'aboutissement d'un travail de longue haleine. Elle ne s'improvise pas. C'est pourquoi la compétition prépare... la compétition. Mais, lorsque le démarrage des championnats reste suspendu aux résultats de l'assemblée générale élective de la Fécofoot, notre équipe nationale et nos clubs représentatifs dans les coupes africaines en prennent un sérieux coup. Pourquoi, alors, s'étonner, chaque fois que la prestation des nôtres nous donne le vertige?

Guy-Saturnin MAHOUNGOU